Что чем называется
Перименопауза — период перестройки, когда гормональный фон колеблется, а цикл меняется. Он может начаться за несколько лет до последней менструации и в среднем длится около четырёх лет, хотя разброс большой.
Менопауза — не период, а точка: её фиксируют, когда прошло 12 месяцев подряд без менструаций. То есть определить её можно только оглядываясь назад. Средний возраст наступления — около 51 года, при обычном диапазоне примерно от 45 до 55 лет.
Постменопауза — всё время после этой точки. Наступление менопаузы до 40 лет называют преждевременной недостаточностью яичников, и это отдельная ситуация, которая требует обследования.
Как меняется цикл
Типичная последовательность такая. Сначала циклы становятся короче — менструации приходят чаще, чем вы привыкли. Затем длина начинает скакать, появляются пропуски, интервалы растягиваются до двух-трёх месяцев. Обильность тоже меняется, причём в обе стороны.
Нерегулярность в этот период ожидаема, и каждое отдельное отклонение само по себе не повод для тревоги. Но есть исключения, о которых стоит сказать врачу: кровотечение длительностью больше недели, промежутки между кровотечениями меньше трёх недель, кровянистые выделения после полового акта и очень обильные кровотечения со сгустками.
Отслеживание дат в этот период полезнее, чем раньше: именно по картине за несколько месяцев видно, идёт ли обычная перестройка или что-то выбивается.
Что меняется кроме цикла
Приливы и ночная потливость — самое известное, но не единственное. Часто меняется сон: становится труднее засыпать и чаще случаются ночные пробуждения, иногда независимо от приливов.
Нередки перепады настроения, повышенная тревожность, трудности с концентрацией. Отдельная и редко обсуждаемая тема — сухость слизистых и связанный с ней дискомфорт, в том числе при половой жизни; это распространено и поддаётся коррекции, поэтому молчать о нём на приёме не стоит.
Важно помнить и о том, что происходит незаметно: снижение эстрогена влияет на плотность костей, и это одна из причин, по которой разговор с врачом в этот период имеет смысл даже при хорошем самочувствии.
Почему контрацепция ещё нужна
Пока менструации пропускаются, но полностью не прекратились, овуляции продолжают случаться — непредсказуемо. Поэтому беременность в перименопаузе возможна, и нередко именно поэтому становится неожиданностью.
Общая рекомендация — продолжать контрацепцию в течение 12 месяцев после последней менструации при наступлении её после 50 лет и в течение 24 месяцев, если последняя менструация была до 50. Какой метод подходит в этом возрасте, обсуждают с врачом.
Кровотечение после менопаузы
Это единственный пункт на странице, который не терпит наблюдения. Если менструаций не было 12 месяцев и больше, а затем появились кровянистые выделения любого объёма — даже однократные, даже скудные, — это повод обратиться к врачу.
В большинстве случаев причина оказывается доброкачественной. Но именно так может проявляться рак эндометрия, который хорошо поддаётся лечению при раннем выявлении, и ждать здесь нечего.